1.赤色的鸟。由赤色云气聚成，古代以为不祥之兆。详“赤鸟夹日”。

2.赤色的鸟。古代传说中的瑞鸟。《墨子·非攻下》：“赤鸟衔珪，降周之岐社。”

3.赤色的鸟。用为时令(表示夏天)、方位(表示前方、南方)的标识或象征。《鹖冠子·天权》：“取法於天，四时求象：春用苍龙，夏用赤鸟，秋用白虎，冬用玄武。”汉董仲舒《春秋繁露·服制象》：“剑之在左，青龙之象也；刀之在右，白虎之象也；鉤之在前，赤鸟之象也；冠之在首，元武之象也。”

4.萤的别称。明王志坚《表异录·动物三》：“白鸟之为蚊，赤鸟之为萤也，皆以大名小者也。”