旧俗，客来灵前吊丧，丧主命人号哭以助哀，谓之助哭。《南史·王秀之传》：“世人以僕妾直灵助哭，当由丧主不能淳至，欲以多声相乱。”清赵翼《陔馀丛考·丧次助哭》：“世俗有丧者，於弔客至，则多遣媪婢助哭。”