大麦属(Hordeum)的任何一种谷类禾草,史前时代就已栽培,适应性强,作为畜饲料,保护和覆盖作物

1.又名牟麦，元麦。禾本科植物。一、二年生草本。叶子宽条形，子实的外壳有长芒。麦粒可食。麦芽可制啤酒和饴糖，麦杆可编草帽或其它用品。《吕氏春秋·任地》：“孟夏之昔，杀三叶而获大麦。”

2.指这种植物的子实。《后汉书·酷吏传·董宣》：“年七十，卒於官，詔遣使者临视，惟见布被覆尸，妻子对哭，有大麦数斛，敝车一乘。”