1.深奥的典籍。《后汉书·胡广传》：“窃见尚书僕射胡广，体真履规，谦虚温雅，博物洽闻，探賾穷理，‘六经’典奥，旧章宪式，无所不览。”唐黄滔《唐昭宗实录》：“刑部尚书知贡举崔凝，百行有常，中立无党，学窥典奥，文赡菁英。”

2.指文义典雅深奥。南朝梁刘勰《文心雕龙·总术》：“分经以典奥为不刊，非以言笔为优劣也。”清陆以湉《冷庐杂识·剑》：“今按：集中作‘劒汝而立於旁’，茅氏八大家本则作‘抱汝而立於旁’。‘抱’字虽明显易解，不若‘劒’字之典奥。”