1.谓火焰炽盛。亦指火灾或战事。《易·离》：“突如其来如，焚如，死如，弃如。”晋陶潜《怨诗楚调示庞主簿邓治中》诗：“炎火屡焚如，螟蜮恣中田。”宋何薳《春渚纪闻·定陵兆应》：“丁未以后，诸郡焚如之祸，相仍不絶。”清赵翼《拟老杜诸将之作》诗：“露布频闻奏捷书，揭竿隳突益焚如。”

2.古代把人烧死的酷刑。《汉书·匈奴传下》：“莽作焚如之刑，烧杀陈良等。”颜师古注引如淳曰：“焚如、死如、弃如者，谓不孝子也。不畜於父母，不容於朋友，故烧杀弃之，莽依此作刑名也。”《三国志·魏志·文帝纪》：“丧乱以来，汉氏诸陵无不发掘，至乃烧取玉匣金缕，骸骨并尽，是焚如之刑，岂不重病哉！”