据《书·金縢》载：周武王死后，周公摄政，镇压了武王的弟弟管叔、蔡叔等的叛乱。武王子成王因受流言影响，怀疑周公的忠诚，于是“天大雷电以风，禾尽偃，大木斯拔，邦人大恐。”后遂以“风雷之变”指上天示警的灾异现象。晋袁宏《后汉纪·安帝纪下》：“夏四月，京师地震。癸巳，司空陈褒以灾异免。於是犹有风雷之变，有司復以追咎三公。”明何景明《应诏陈言治安疏》：“昔成王感於风雷之变，乃有刑措之休；高宗感於雊雉之异，是臻嘉靖之效。”清俞樾《群经平议·尚书三》“周公居东二年则罪人斯得”：“夫是非曲直必无竝行之理，既知管蔡流言，则又何疑乎周公，乃必待风雷之变、发金縢之书而后悔而迎公乎？”