语本《易·说卦》：“乾为马，坤为牛。”道教因以“乾马”指纯阳之气。唐吕岩《七言》诗之十一：“乾马屡来游九地，坤牛时驾出三天。”《封神演义》第四六回：“得到清平有甚忧，丹炉乾马配坤牛。从来看破纷纷乱，一点灵臺得自由。”