岭南，在历史上很长一段时间被当作蛮夷荒野。

岭南政治、经济、文化的开发，是伴随着抗击风湿、疟疾等常见疾患而深入展开的。在这个漫长的历程中，无数医家筚路蓝缕，备尝民间疾苦，逐步发展出适合本土的特色医药和摄生方法，形成了以研究岭南多发疾病为主要对象的岭南医学。东晋葛洪（283—343，字稚川，号抱朴子）就是其中开拓性的一位大医家

东晋著名道学家、医药学家葛洪隐居于此，在医学、养生、方剂学上留下突出贡献，成为“岭南医药开山始祖”，而罗浮山也因此成为岭南道教第一圣地。