兰州大学最开始建校是在现在的西关什字，即现在的兰大第二医院，上世纪五十年代在今天水路新建校址，场地人员等规模要比原来大很多。以上两个地址都属市中心繁华地段。九十年代末，随着学科和生员的增多，又在市郊的榆中县建立分校，将本科教学全部迁往榆中，天水路的原校区成为研究生校区。

兰州大学的校区很多，兰大的研究生院、医学院、草科学院、文学院都在城关区，也就是在市中心，其他的本科生都在30公里以外的榆中县夏官营镇的榆中校区。