1、培养目标不同。社会体育的培养目标侧重点是能在社会体育领域中从事群众性体育活动的组织管理、咨询指导、经营开发的高级专门人才。体育教育的培养目标侧重点是具备系统地掌握体育教育的基本理论、基本知识和基本技能，能在中等学校等从事体育教学、课外体育活动、课余体育训练和竞赛工作。

2、主干学科不同。社会教育的主干科学为体育学、社会学、公共管理.运动解剖学、运动训练。教育体育的主干科学为教育学、体育学。

3、包含内容不同。社会体育又称群众体育或大众体育，由内容广泛、形式多样的各种部分组成，如强身、健体、娱乐、休闲、社交等。教育体育的内容形式主要是以教学为主要途径、以课堂教学或专门性辅导为主要形式的教育过程

4、参与对象不同。社会体育以全体社会成员为对象、无论年龄、性别、爱好、职业，都可以在其中找到自己的位置。