临沧市一中是公立学校，临沧市第一中学始建于1930年秋，1956年开设高中，2000年3月晋升一级二等完中，2014年3月晋升省一级一等完中。临沧一中的前身是缅宁县（今临沧市临翔区）县立初级中学。

2000年3月，经云南省教育厅考核认定，晋升为一级二等完全中学。