江南大学是一所老牌的211高校，江南大学的学科实力在众多211高校中排名都是靠前的。因为这些富有特色的学科，大家对江南大学也有了一些别的“爱称”。

设计界的“小清华”。在无锡，知道江南大学的人也知道，它又被称为“小清华”。

在设计界，也一直有“北清华，南江南”的美誉。

这是因为江南大学是国内工业设计的开山鼻祖，与清华美院的前身中央工艺美术学院并称于世，只不过中央工美被清华合并之后因清华更出名。