宏观经济学是以国民经济总过程的活动为研究对象，着重考察和说明国民收入、就业水平、价格水平等经济总量是如何决定的、如何波动的，故又被称为总量分析或总量经济学。

宏观经济学的核心原理是国民收入决定原理，还包括失业与通货膨胀理论、经济周期与经济增长理论、开放经济理论等。

宏观经济学的中心理论是国民收入决定理论。宏观经济学是以国民经济总过程的活动为研究对象，主要考察就业总水平、国民总收入等经济总量，因此，宏观经济学也被称做就业理论或收入理论。