独立学院未必都是部署学院。

2008年教育部发布《独立学院设置与管理办法》要求独立学院在5年内完成独立设置。

2020年5月，教育部发布了《关于加快推进独立学院转设工作的实施方案》，2020年12月31日前各独立学院全部制定转设工作方案，同时推动一批独立学院实行转设。原则上，中央部属高校、省部合作共建高校举办的独立学院，要率先完成转设，其他独立学院要尽早完成转设。

独立学院是民办高等教育的重要组成部分，属于公益性事业。截至2021年1月26日，全国独立学院有186所。