先行词是指在一个句子中先出现的名词或代词，它在句子中起着引导后面的定语或从句的作用。先行词与定语或从句之间有着紧密的联系，是句子结构中的重要组成部分。

例如，在句子“我喜欢看电影的那个女孩很漂亮”中，“女孩”就是先行词，它引导后面的定语“看电影的”来修饰它。在学习英语时，理解和掌握先行词的用法和作用对于正确理解和运用定语和从句非常重要。