学校创办于1952年，原为中央民族学院（今中央民族大学）广西分院，1953年更名为广西省民族学院，1958年改名为广西民族学院，2006年更名为广西民族大学。

截至2020年11月，学校有相思湖校区、思源湖校区和武鸣校区三个校区，占地面积约3600亩，校园建筑面积887298平方米

学校位于广西南宁市风景秀丽的相思湖畔，现有东、西两个校区，占地面积1983亩，其中相思湖学院（独立学院）占地300亩。