乐律学即“乐学”和“律学”理论的统称。中国古代“乐学”与“律学”理论，密切关联，早期并未分开，至明代朱载创《乐学新说》和《律学新说》之后，才始成为相对独立的理论。所谓“乐学”，是从音乐艺术实践中所用乐音组合形式及规律出发，取形态学角度，运用一般音体系的逻辑推断方法来研究乐音关系的理论领域。

“律学”则是以成体系的乐音为对象，从音响自然规律出发，取音响学角度，运用数理逻辑计算方法来研究乐音关系的理论领域。中国传统乐律学，若从考古实物发音律制现象显示算起，至今已有7000多年历史。