怀化学院是一所由湖南人民政府举办，湖南省教育厅主管的全日制普通本科院校。据了解目前是没有硕士点的。怀化学院前身为黔阳师范专科学校建于1958年，历经怀化师范专科学校和怀化师范高等专科学校阶段。

2002年，学校升格为全日制普通本科院校，更名为怀化学院。