现代击剑分花剑、重剑和佩剑三个剑种。历史沿革中，花剑最初用于战斗训练，重剑由决斗剑演化而来，佩剑则源于骑兵使用的弯刀。三个剑种的有效击中点及比赛规则有所不同，故每个剑种都有其竞技特点。

相比而言，花剑更具运动性，佩剑速度最快，重剑则更需要技巧和准确性。主要区别是：