第一种传播方式是地波，地波又可以分为沿地面传播的地面波和经地面反射的地面反射波。

第二种是天波。天波主要依靠电离层一次或多次反射到达接收点。电离层主要是由于太阳的辐射使地球上空的气体电离而形成的。

第三种是直射波。直射波是由发射点直线到达接收点的电磁波。对于波长小于1m的微波，在电离层中几乎没有反射，地面对它的吸收又很少，所以其传播主要靠直射波。

移动通信中电波传播的方式主要有直射波、反射波、绕射波、散射波和地表面波等传播方式。