钳工的主要任务是利用手工工具或电动工具加工零件；简单的热处理；毛坯零件的划线；装配零部件，涂油，涂装；机械设备的调试和修理；制造工具、量具、模具。

按专业可分为划线钳工、装配钳工、电钳工、维修钳工、机修钳工、模（工）具钳工。