据金庸书上说是因为七公这人嘴馋，老想吃好东西，而他一想吃好东西的时候那食指就乱颤动（所谓食指大动）。

有次因为七公嘴馋去偷东西吃的时候耽误了一件很重要的正事，结果酿成了大祸。七公悔恨不已，为给自己个教训就把食指剁去了以明志。所以就只有九个手指了，他武功高强，喜欢行侠仗义，又是乞丐的头，所以江湖人尊称他为九指（九根手指）神（武功高强、行侠仗义）丐（乞丐头）