福州市最古老的中心在今天的屏山一带,此后迁移到南门兜。

1949年前，福州市容破旧，布局凌乱，城区面积仅17平方公里，其中建成区面积仅11平方公里，全城木屋毗连，棚屋区随处可见，被喻为‘纸褙福州城’。改革开放以前,福州市中心城市只形成了鼓楼、台江、仓山,整个城市的变化不大。根据福州地方志所记载:1978年福建福州建成区面积仅为34.31平方公里。