扬州大学是江苏省重点综合性大学，学校的办学性质为公办，层次为普通本科。由江苏省人民政府和教育部共建。学校前身是1902年由近代著名实业家、教育家张謇先生创办的通州师范学校和通海农学堂。

1952年全国院系调整时，整建制迁址扬州办学，奠定扬州师范学院、江苏农学院根基。

1992年经国家教委批准，由在扬六所高校合并组建。