风海洋和大气通过海气界面上动量、热量和水的交换产生相互作用，构成一个耦合系统，有关海洋环流的研究最终应当在这个耦合系统下进行。

海洋环流是在风应力、热通量和水通量的共同作用下形成的，只是在不同场合下起主导作用的因子不同。

模式实验表明，风应力强迫对风生环流有重要贡献。

全球海洋平均深度4000米，其中上层1000米左右，大约是平均温跃层的范围，受到风应力的作用最大。因此，可以概括为生环流是因风引起的大洋环流，主要表现在大洋的上层。