1901年，德国教育家梅伊曼首先将实验教育思想称为“实验教育学”，1907年，德国教育家拉伊又出版了《实验教育学》一书，系统阐释了实验教育思想。随后众多的教育学家加以发展。

实验教育学家认为，应该从实验心理学的角度出发，采用心理学实验的方法来分析和研究教育问题。