主要有两点。

首先，定义范围不同。

船员证包括海员证、适任证书和船员服务簿等相关证书，而海员证是中国海员出入中国国境和在境外使用的有效身份证件，表明持证人具有中华人民共和国国籍，其职业为船员。

其次，技能操作上不同。船员要求的技能复杂，需要应对江河湖海等各种水域的船舶操纵技术；而海员工作单一，只在海洋船舶上工作，但技能要求高。 因此，虽然海员证和船员证都是登船工作所需的证书，但是细节类型不同，需要学习不同的项目。

海员证是海员用的，海船船员是货船员

海员证是出国人员的证件，相当于身份证，陆地人员出国需持有护照，而船员出国需持有海员证，海船船员证是证明船员在船上工作的职务、级别、任职年限、上下船旅历等的证书，一般还包括适任证书、健康证、四小证，各个证书都有有效期，适任证书有效期5年，健康证有效期2年，四小证长期有效，但会定期进行履约培训。