不论从教育目的还是课程设置等方面看，人文主义教育充溢着浓厚的世俗精神，教育更关注今生而非来世，这是人文主义教育与中世纪教育的根本区别。

人文主义者把体育放到了重要地位，这与中世纪有根本不同。教会视人的肉体为“灵魂的监狱”，反对与蔑视体格的锻炼。而人文主义教育要求体魄健美，这不仅符合古希腊的教育观，而且适应了现实社会对“新人”的要求。