HIV乳胶法一般是指HIV抗体乳胶法，为即时检测，属于快速检测试验，等同于第三代酶联免疫吸附试验，但灵敏度较差。HIV初筛试验通常检测HIV抗体或HIV抗原抗体，其中酶联免疫吸附试验根据检测标准等同为四代。

目前常用的HIV检测有三代和四代，三代检测HIV抗体，四代在三代基础之上检测抗原，即抗原抗体联合检测。HIV抗体乳胶法也就是快速检测，与酶联免疫吸附试验原理类似，较多患者也使用三代、四代等进行区别，HIV抗体检测为三代，抗原抗体联合检测为四代，因此HIV抗体金标法、HIV抗体乳胶法等均无抗原抗体联合检测，都属于三代。