古时以南方的金石和东方的竹箭为华美贵重之物。

后因以比喻优秀杰出的人才。《尔雅·释地》：“东南之美者，有 会稽 之竹箭焉……西南之美者，有 华山 之金石焉。”《晋书·顾荣纪瞻贺循薛兼传论》：“ 顾 、 纪 、 贺 、 薛 等并南金东箭，世胄高门。委质霸朝，豫闻邦政。”