兰州理工大学始建于1941年，最初名为兰州矿业高级职业学校。

1958年，学校更名为兰州钢铁学院，后来又改为兰州科技大学。最后，在2003年6月，学校再次更名为兰州理工大学。

兰州理工大学是2002年更名为现在的名称的。