畜牧业，是利用畜禽等已经被人类驯化的动物，或者鹿、麝、狐、貂、水獭、鹌鹑等野生动物的生理机能，通过人工饲养、繁殖，使其将牧草和饲料等植物能转变为动物能，以取得肉、蛋、奶、羊毛、山羊绒、皮张、蚕丝和药材等畜产品的生产部门。

区别于自给自足家畜饲养，畜牧业的主要特点是集中化、规模化、并以营利为生产目的。

畜牧业属于农业类职业，从事动物的养殖，育种，包括了饲料，养殖，疾病防治。