在语言学中，当两个语言成分（辅音、元音、词素等）不能在同一个环境中出现，即处于互补分布。互补分布（complementary distribution）是指音位变体之间的关系，同一个音位的不同变体在语音组合中（environment or context）永远不会出现在相同的位置上，它们没有区别意义的作用。