引进西方先进生产技术，创办新式军事工业，训练新式海陆军，建成北洋水师等近代海军。

兴办轮船、铁路、电报、采矿、纺织等各种新式民用工业。创办新式学校，选送留学生出国深造，培养翻译人才、军事人才和科技人才。

创办近代军事工业：曾国藩安庆内军械所（仿制造枪）、李鸿章江南制造总局（仿制造炮）、左宗棠福州船政局（仿制造军舰）。