柳州工学院原名叫广西科技大学鹿山学院创建于2002年，足一所由柳州市人民政府和广西科技大学合办、经国家教育部批准实施本学教育的高等学校。公办大学是国家或地方政府创办的大学，办学历史比较悠久，社会认可度高，有国家或地方财政经费支持。

柳州工学院是在原广西科技大学鹿山学院的基础上转制为独立办学的，而原鹿山学院属于民办独立学院，所以柳州工学院不是公办而是民办本科学院。

该校创建于2002年，由柳州市政府和广西科技大学共同举办。

2020年4月9日，教育部同意该校转设为民办本科院校，更名为柳州工学院，成为了广西第一所成功转设的独立学院。