古筝指甲首先要选择合适自身手制的长度，选择的指甲要和自己的手指第一节的长度相匹配，通常都是选择中号。指甲面选择宽点、上方尖点，不需要太厚的指甲面。古筝指甲材质很多，有塑料、树脂、玳瑁的，三种材质对比，玳瑁的比其它两种的好，对琴弦没有多大的磨损，但价格比较贵，塑料和树脂对琴弦的磨损就比较严重。

古筝指甲玳瑁材质音色最亮且使用比较普遍，相对其他材质来说音色较好。

相比较而言，塑料材质的古筝指甲演奏音色较差，牛角材质的古筝指甲由于其材料的原因，用不了多久材料容易“开花”，赛璐珞材质的古筝指甲的音色则偏薄，但对于个别人或许适合，演奏力度过大者可以选用这种。

不同材质的古筝指甲各有所长，最好的古筝指甲是乌龟骨头做的，也有用大象骨头做的，这些指甲弹起来的声音特别好听，但是特别容易磨损，其他的有塑料的各种合成做的指甲，弹起来的声音有一点差，使用的时间比较长，练琴的时候应该使用这些指甲比较好。