简单的说，就是将电流电压量通过模数转换后，输送给需要这些数字量的保护、测控装置等。通常分为间隔合并单元和母线合并单元。有一个共同特点，这些数字量都是带有时间标记的，以方便统计同一时间的电流电压量，避免保护误动或者拒动，也使得计量更为精确。合并单元将模拟量转为数字量，可以节约大量电缆，节约投资，比如常规的保护需要接入母线电压，每个装置都引电缆到电压并列柜；现在，就直接一根光缆到合并单元就可以了。

合并单元由三部分组成：单元头、单元数据区和单元尾。单元头包含了单元的基本属性信息，如单元的类型、长度、版本等；单元数据区包含了实际的数据内容；单元尾则包含了一些校验和或者用于数据恢复的信息。合并单元是一种常见的数据结构，它的应用广泛，比如在文件系统、数据库、网络通信等领域都有应用。合并单元的设计需要考虑多种因素，包括数据的完整性、可靠性、效率等。