最早提出批判课程思想的是巴西著名批判教育家保罗•弗莱雷。他也是当今课程批判取向的研究者中影响最大的一位教育家，以其“批判教育学”与“被压迫者教育学”而闻名于世。他把“解放”作为教育的最终目标，反对教育上的一切权力形式，主张课程应唤起学生的“批判意识”。