单片机的作用是通个单机器源程序，实现单片机与外部电路组成有特殊功能的电路，也就是通个单片机与外部电路组合成某种具某种功能的电路，但是如果单片机不烧写入专用的程序代码，单片机与外部元件组合成的电路是不会工作的，需要跟据有单片机与外部电路组合成的电路的功能与要求，再由汇编语言或C语言按单片机在这电路中的设计要求进行针对性的编程，使单片机运行这个专门的程序后，能使单片机实现特定的功能。不同的单片机电路可实现不同功能，但单片机可以是同一种的，单片机内源程序代码可写入可删除。

如电脑键盘可看作一个单片机设计的电路，洗衣机控制系统也是，空调器控制系统也是。