雅克布逊的因子论提出语言有6大功能：

1) 有感而发(emotive)：与送话相关。说话者旨在传递信息, 如说“你女儿考上了大学真是太好了。”或“I am very sorry to hear that Mary's had an accident”。

2) 意动使然(conative)：与受话相关。说话者旨在得到对方的反应。如说“Two tickets, please”。

3) 以言论言(metalingual)：与语码形式有关。说话者用语言谈论语言。如说“How do you spell the word you used just now ” 或“是‘黄色’的‘黄’还是‘皇帝’的‘皇’ ”

4) 诗情画意(poetic)：与信息形式有关。说话者并不一定在作诗, 但采取一种诱发审美的方式。如“An apple a day keeps a doctor away”。

5) 言有所指(referential)：与语境有关。说话者关注会话的信息。如“I work in Beijing”或“铜的原子量是多少 ”

6) 融合感情(phatic)：与接触有关。说话者目的在于同听话人建立某种关系。如说“你好!”、“Very nice to meet you”或“谢谢你的帮助!”。