五四时期，先进知识分子对马克思主义的个体研究很快就汇集为集体的研究，这种集体研究是以秘密或公开的社团形式进行的。

这种社团在北京有北京大学社会主义研究会、北京大学马克思学说研究会，在上海有马克思主义研究会，在天津有觉悟社、在湖南有新民学会，在湖北、浙江、山东、广东和海外都有类似的社团。