在六艺之中，礼、乐、射、御为大艺，主要在大学阶段学习；书、数为小艺，主要在小学阶段学习。礼、乐代表奴隶主阶级的意识形态，是决定教育的贵族性质的因素。乐的作用主要是配合礼进行伦理道德教育，礼重在约束外表的行为，乐重在调和内在的情感。射、御也渗透着礼、乐教育。