乡村旅游是现代旅游业向传统农业延伸的新尝试, 通过旅游业的推动, 将生态农业和生态旅游进行有机融合, 是一种新型的产业形式。

中国乡村旅游从1980年代起步, 目前已进入了全面发展阶段。

2008年全国乡村旅游接待游客超过4亿人次, 乡村旅游收入超过600亿元。乡村旅游对促进农村产业结构调整、增加农民收入、充分利用农村剩余劳动力资源、加快城乡一体化、维护农村社会经济可持续发展等都具有重要意义。