所谓的凯恩斯的均衡国民收入决定理论也称为有效需求理论。有效需求effective demand预期可给雇主(企业)带来最大利润量的社会总需求，亦即与社会总供给相等从而处于均衡状态的社会总需求。根据凯恩斯的观点，有效需求是总供给与总需求相等从而处于均衡状态的社会总需求，它包括消费需求(消费支出)和投资需求(投资支出)，并决定社会就业量和国民收入的大小。

凯恩斯主义关于国民收入均衡原理的核心思想和观点是：总需求水平决定均衡国民收入水平。

凯恩斯的消费函数理论作为现代西方经济学的一个重要理论，具有其两重特性。

一方面，它从资本主义制度出发，服务于资产阶级的经济利益；

另一方面，要使经济摆脱危机而得以顺利增长，它必然在一定程度上揭示出市场经济的一般运行规则。