根据阿恩 ·奈斯的描述，浅层生态学是众多西方人为清洁的空气和水、丰富的资源和美丽的景色担忧。相对于浅层生态学来说，深层生态学以地球生态平衡为基础，重视所有存在的自然生物固有价值，提倡生态平衡。