动宾短语又称为述宾短语。所谓“宾”是指宾语，即是该结构中后面的成分，这个成分受到结构中的第一个成分所支配或关涉；而“动”或“述”就是指该结构中，前面的那个成分，它所提及的动作或现象支配了或关涉到其后的宾语。

由于这个成分常由动词担当，所以称为动语，该结构就称为动宾短语；然而，这个成分也可由非动词的谓词性成分（如形容词）担当，故又称为述语以避免使用“动”字 。

不要把“动语”和“动词”混淆。

前者是指述宾短语中的第一个成分，而后者则是词的语法分类之一。

动宾短语由动词与后面受动词支配的成分组合而成，起支配作用的成分是动词，受动词支配的成分是宾语，表示动作行为所涉及到的人或事物，常用名词、代词等充当，宾语是回答动词“谁”、“什么”、“哪儿”的。