公共资源（common resource）是指自然生成或自然存在的资源，它能为人类提供生存、发展、享受的自然物质与自然条件，这些资源的所有权由全体社会成员共同享有，是人类社会经济发展共同所有的。基础在经济学上，所谓“公共资源”是指满足以下两个条件的自然资源：

一是这些资源不为哪一个个人或企业组织所拥有。

二是社会成员可以自由地利用这些资源。

这两个条件决定公共资源具备了“竞争性”的特点，但同时却不具备“排他性”的特征