明朝一开始的首都在南京，朱棣当皇帝后才迁都北京的。

朱棣迁都北京是为了控制国家的政变，抗击蒙古人的南侵，让东北地区得到更好的发展。朱棣之前的据点就是在北平，这一次迁都也能让自己的皇位和权势更加稳固。