公共选择理论是基于经济人假设所提出的政策建议。它的含义是指人都是理性的自利主义者，即人们会在约束条件下使自身利益的最大化。这实际上是把经济学中的基本假设运用到政治科学中。公共选择讨论的是政治市场中的经济人行为。