1、结构主义学派

该学派的最大特点是运用结构分析法。

1945年法国人类学家C.列维-斯特劳斯在他的《语言学和人类学中的结构分析》；文中首先提出把音位学中的结构分析法运用到人类学研究中去的观点。

2、功能学派

功能学派别名是英国社会人类学学派。

1922年，英国人类学家马林诺夫斯基和拉德克利夫-布朗分别发表实地调查专刊《西太平洋的探险队》和《安达曼岛人》，最早把功能主义思想贯彻在民族学著作上，人们因而将发表两篇专刊的这一年作为功能学派创立的年代。

3、新语法学派

新语法学派的材料和思想，导源于19世纪前期的历史比较语言学家J.格林和中期的A.施莱歇尔等人。这个学派指出，梵语有些词形比古希腊语距离原始印欧语原状更远，原始印欧语词根并不都是单音节的等等。新语法学派强调两点：

一是语音演变规律无例外，

二是语音变化中的类推作用